Kansallismuseo sijaitsee Helsingin ytimessä, Eduskuntatalon ja Alvar Aallon suunnitteleman Finlandia–talon naapurissa. Vuonna 1916 valmistunutta museorakennusta pidetään kansallisromanttisen tyylisuunnan mestarityönä. Kansallismuseon uusi lisärakennus päivittää museosta modernin maamerkin Helsingin suurimmille näyttelyille.

Lisärakennuksen veistoksellisen sisäänkäynnin päällä tasapainottelee monoliittinen betoninen puoliympyrän muotoinen katto. Maan alla portaikko avautuu laajaksi aukiota muistuttavaksi aulaksi, joka kutsuu vieraat syvemmälle museoon. Arkkitehtuurikonsepti on yksinkertaisuudessaan ajaton.